- Premesse. Ci si presenta dopo una preparazione con contrattempi (Baldassarre, per guai fisici, l'assenza più rilevante, già top scorer all'Euro U16 dello scorso anno) e risultati così-così nelle amichevoli, servite però al Grande Impastatore (in senso apprezzativo) Lucchesi per scremare il gruppo delle "possibili", ovvero quelle da affiancare ai punti di riferimento sicuri.
Tre già presenti lo scorso anno: M.Zanetti, Mosconi e ovviamente Hassan, indicata dal sito Fiba tra le 10 protagoniste più attese nonostante sia 2009 (Zanetti e Hassan già all'opera nel Mondiale U17 quest'estate). Così come è del 2009 metà del gruppo: 6 su 12.Si parte senza particolari aspettative, né con l'ottimismo pre-Euro U20 né col pessimismo (forse eccessivo) pre Euro-U18. L'unica cosa che si può dire (ma è una banalità) è che più tardi troviamo Spagna e Francia, meglio è.
- Italia-Croazia. Partenza col piede giusto, anzi col miglior quarto (probabilmente) di tutta la nostra spedizione: 15-1 dopo 5', poi 19-4, poi 26-12 al 10'. Capitalizziamo questa fiammata iniziale, poi decisamente spenta nei due quarti centrali (6 e 11 punti) mantenendo un vantaggio tra il +8 e il +10, che però a inizio 4° periodo viene quasi annullato dalle croate (che non hanno la loro miglior 2008, Vukosa): 45-43 al 33'. Ripartiamo con un 6-0 di Zuccon-Mosconi-Olandi e una difesa tornata a far bene nel finale (58-49).
Zuccon 12 (6/9 al tiro) + 14 rimba, Hassan 12 (anche se 4/14) + 10 rimba, Mosconi 11, Zanetti 9; buona prova collettiva anche se più d'una è scentrata al tiro; compensiamo con la mostruosa cifra di 34 rimbalzi offensivi.
- Germania-Italia. Sconfitta al supplementare. Andamento oscillante, a basso punteggio, in cui nel 2° e 3° quarto inseguiamo; risaliamo da meno 11 a meno 1 nel terzo, poi l'ultimo è un testa-a-testa durissimo, canestri col contagocce, da 46-46 a 2' dalla fine si segna solo 1 punto per parte (noi l'ultimo con Hassan a -49"). Sull'ultimo possesso attaccano loro ma recuperiamo palla.
Nell'overtime le tedesche scappano a +6, dimezziamo lo scarto con Hassan e un libero di Appetiti, poi la stessa Appetiti recupera palla con un buon anticipo difensivo a -15" ma Hassan sbaglia la tripla del pari a una manciata di secondi (non un brutto tiro, un passo dietro l'arco dopo leggero "step back"): 55-52.
Hassan 14 punti con 6/20, Zanetti 9; più che il 37% al tiro paghiamo le 30 perse.
Forte rischio di finire secondi, sulla strada della Spagna nei quarti.
- Italia-Svezia. La sorte ci sorride. Facciamo la nostra parte battendo le svedesi senza patemi: 18-6 il 1° quarto, poi controllato stabilmente, 61-46 alla fine (Hassan 18 con 7/16 + 10 rimba, Mosconi 15, Obaseki 8), ma soprattutto ci va alla grande con l'altro risultato, ovvero la Croazia batte di 5 la Germania, scarto perfetto per regalarci il primo posto in classifica avulsa (noi +6, Germania -2, Croazia -4).
Cambia tutta la vita perché, invece di secondi contro un insidioso Israele e, come detto sopra, sulla strada del molosso Spagna nei quarti, ci si apre un corridoio d'oro: Grecia (scarsina) negli ottavi, poi contro la vincente di Belgio-Lettonia, e soprattutto né Spagna né Francia nella nostra metà di tabellone (ma meglio un passo per volta)...
[* scritto "in differita"]
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