Taccuino illustrato (47)

Macedonia del weekend, parte seconda. In A2 Nord-Ovest poc'altro da segnalare dopo le 2 partite già descritte, se non che Biassono (sempre senza Porro) sta assottigliando gli scarti al passivo, anche se è difficile capire quanto dipenda dalla rilassatezza avversaria. Genova a 4 vinte su 4 come il Geas.
Nel Nord-Est, continua la sorprendente corsa della Triestina, che ha palesemente azzeccato la straniera: 24 punti e 11 rimbalzi per Vida nella vittoria su Selargius. Vittorie in casa anche per Vicenza e Udine, ed è questo il terzetto di testa. Alghero triste in fondo con 0 vinte-5 perse nonostante del quintetto dello scorso anno sia andata via solo Chesta.
Continua il mostruoso equilibrio nel Centro: le sconfitte di Broni e Crema (a Bologna e a Ferrara) rimescolano ulteriormente le carte. Dietro Vigarano, che è 3-1, ci sono 5 squadre con 2 sconfitte (Broni una vittoria in più). E Ancona che è ultima poteva benissimo vincere il derby con Civitanova scambiandosi la posizione con la rivale. Pur battute, segnaliamo le prove della cremasca Capoferri (23 punti con 5/10 da 2 e 3/6 da 3) e della bronese Borghi (22 punti con 5/7 da 3). La prima perché nei playoff dello scorso anno contro Milano ci colpì il modo autorevole con cui emerse a protagonista dopo l'infortunio di Kozdron-Losi, come se scoprisse proprio in quel momento di avere spalle abbastanza larghe da non farla rimpiangere. Segnò la clamorosa tripla più aggiuntivo che regalò gara-2 a Crema, poi in gara-3 diede vita a un entusiasmante duello con Frantini che solo nelle ultimissime battute si risolse a favore della veterana milanese, della quale Capoferri ricalca in parte le caratteristiche, sia fisiche (anche se non così grossa) che realizzative. Quanto a Borghi, sempre in quei playoff c'era invece parsa inadeguata a un'A2 importante, per cui fa piacere che smentisca con una prova siffatta.
Al Centro-Sud, colpo gobbo per Ariano Irpino nel derby con Napoli (63-66; si legge di un gran pubblico); i grossi calibri si danno da fare e Chiara Rossi ne segna 20, più Marija Micovic, Chesta e Dominguez in doppia cifra, contro 17 di Gross e 15 di Maffenini; meno in evidenza Pastore con 6. Brindisi batte Salerno col ritorno in auge di un'incostante ma talentuosa realizzatrice come Laura Perseu (24), mentre la '96 Tagliamento dopo gli exploit d'inizio stagione pare tornata nei ranghi. Ma la prestazione più ponderosa di giornata è della 19enne olandese Treffers di Battipaglia: 26 punti con 33 di valutazione.
Anche stavolta si segnalano anomalie nei tabellini: da qualche parte mancano dati (assist, recuperi, perse), da qualche altra ne fioccano troppi, ad esempio Broni è accreditata di 99 tiri dal campo (!) e 48 rimbalzi offensivi, che neanche Mandrake e l'Uomo Ragno in coppia potrebbero arraffare.  Quando si giudica sulla base delle statistiche, bisogna esser consapevoli che potrebbero essere drogate.
In A3 restano imbattute le leader dei 4 gironi, ovvero Carugate, Alpo, Acilia e Stabia; le prime 3 soffrendo a lieto fine.

Nella foto: la festa di Ariano Irpino (dal sito societario dove, impressionante, ne hanno pubblicate 113).

Taccuino illustrato (46)

Macedonia del weekend. In A1, cantano e ballano due neopromosse: Ragusa e La Spezia. La Passalacqua, a dispetto del nome dello sponsor, conferma di non essere in A1 col ruolo di portaborracce,  e sbanca Parma (51-58) ritrovandosi in vetta da sola: invoco l'utente Kaysay per sapere i precedenti di matricole al comando solitario. Le 3 straniere sicule sono in versione "ok, italianucce, fateci da spalla che ci pensiamo noi", segnando 49 punti su 58 della squadra, di cui 22 con Riquna Williams che ci pare stia salendo di tono giornata dopo giornata.
E Ragusa è appunto prima grazie al clamoroso k.o. di Schio a Spezia (67-63): e pensare che era tornata Sottana. Ma stavolta Macchi non ingrana (2 punti), mentre per Spezia, qui sì, le italiane fanno pentole e coperchi: 16 di Templari, 10 di Contestabile, 9 di Filippi, 7 di Striulli. Una giornata di quelle epiche per il vulcanico patron Brunetto, sul quale s'odono talvolta aneddoti non sempre rassicuranti (e non aneddoti ma realtà sono gli allenatori trattati un po' alla Zamparini), ma non so perché m'ispira una certa simpatia dopo l'unica volta in cui lo conobbi dal vivo. Mi dà l'idea di uno che fa una questione di vita o di morte per una vittoria o una sconfitta, e di questo tipo di personaggi tendo a giustificare eventuali eccessi.  E poi la piazza spezzina è caliente.
In ogni caso buone notizie, queste matricole frizzanti, per un campionato che rischiava la prevedibilità totale, e al quale nuoce l'incompetitività di Chieti e Priolo, quest'ultima con la spada di Damocle del verdetto su Fabbri. Da segnalare i 17 punti + 10 recuperi di Francesca Dotto per Lucca nel giorno del ritorno nella sua "alma mater", San Martino di Lupari. Importante la vittoria per Umbertide su Venezia in uno scontro diretto per uscire dal calderone di medio-bassa classifica.

Nella foto: il tripudio della Virtus Spezia alla sirena.

Taccuino illustrato (45)

Visto oggi Sanga Milano-Virtus Cagliari, importante nella corsa alla poule-promozione nel gironciello Nord-Ovest di A2. Vittoria doppiamente preziosa per Milano, che intasca i 2 punti ma anche un +20 da tesaurizzare in vista del ritorno: 64-44.
Partita non delle più memorabili, in verità. Non per colpa di un Sanga che ha fatto quanto è nelle sue possibilità attuali, cioè spremere qualità dal suo quintetto e fare argine in difesa senza spendere troppe energie né troppi falli. In tal senso è stato fondamentale finire il 1° tempo, per le arancioni, con soli 2 falli di squadra a carico. Ciò pur tenendo la barra sempre avanti, con anche un +10 prima del rientro di Cagliari sul -4 all'intervallo (29-25) con Linguaglossa, Ljubenovic e Scibelli autrici di 23 punti sui 25 della squadra, mentre di là s'aggiungeva un'intensa Lepri (alla fine 9 punti + 9 rimbalzi, ma 7 punti al 20') all'attesa trinità Stabile-Gottardi-Frantini.
Nella ripresa la Virtus non è pressoché esistita. Senza far mirabilie, ma cose semplici e produttività regolare, il Sanga è scappato via già definitivamente al 30' sul 48-31 (pesante il 4° fallo di Linguaglossa in avvio di 3° periodo).
Nell'ultimo quarto, per circa 7 minuti Milano è andata in calo, ma i tentativi di rimonta di Cagliari si sono infranti su erroracci da sotto, palle perse anche banali (non risultano dal tabellino, così come gli assist, ma sono state una pletora) e pressoché nulla dal perimetro. Da notare che il Sanga ha attuato una uomo, così come aveva fatto con l'Astro, senza pagare dazio.
Frantini top scorer per il Sanga, con una produttività costante (18 punti) per quanto l'unica tripla di serata sia entrata di tabella (1/6; in compenso ficcante in penetrazione); Stabile 13, in netto rialzo (anche qualche bell'assist); Gottardi 11. Di là Linguaglossa 17 e Ljubenovic 14, ma sono affondate col resto della squadra nella ripresa.
C'è da dire che la Virtus è solita, negli ultimi anni, partire male per poi recuperare nella seconda metà di stagione (magari con qualche innestino); però il problema è che con la formula di quest'anno se parti male vai in poule-retrocessione... Al di là della giornata opaca, nei ruoli 3-4-5 è messa piuttosto bene, ma sono 3 nuovi acquisti che forse devono ancora "settarsi" a giocare insieme, e se Innocenti (pure lei nuova, in regia) è così spenta non s'innescano, e nel ruolo di guardia c'è un vuoto.
Attenzione però alla "maledizione di Biassono": finora chi l'ha affrontata ha perso al turno dopo. Milano contro Genova, poi Torino sempre contro Genova, ora la Virtus contro Milano. Chiaro, sconfitte che potevano starci e nei primi 2 casi di misura; però l'impressione è che vincere troppo facile abbassi il tono in vista della volta successiva. Quasi quasi meglio il riposo.  Prossimi test per verificare o smentire la teoria: Genova con l'Astro settimana prossima, quindi il Geas con Genova nell'ultimo turno.
Prospettive in netto miglioramento, intanto, per il Sanga, che ha archiviato la batosta nel derby liquidando le due cagliaritane, e sabato prossimo si giuocherà il 3° posto a Torino. C'è da mordersi le mani, nell'ottica milanese, perché senza la tegola dello sponsor (s'attende tuttora Godot, cioè l'arrivo di uno nuovo), con la permanenza di Zanon e l'arrivo di Donvito che si ventilava, in un girone dove le più forti sono le matricole, sarebbe stato un Sanga da vertice non dico comodo, ma quasi. Ora è un magma da cui può venir fuori qualsiasi cosa nel bene e nel male.

Nella foto: un'entrata di Stabile in una suggestiva immagine di Marco Brioschi.

Taccuino illustrato (44)

Assistito poc'anzi a Geas-Torino, big match del gironucolo Nord-Ovest di A2. Prova di maturità e consistenza per Sesto, che in una serata di non particolare ispirazione e contro un'avversaria con le carte in regola per metterla in difficoltà (pur rimasta senza Santuz e Domizi per infortuni), ha macinato nella ripresa chiudendo su un 65-55 che dà anche un discreto margine in caso servisse nel ritorno (ma ora Torino è a -4).

Il calendario sembra alimentare oscillazioni di rendimento: chi riposa, o chi proviene da una partita con Biassono, non può avere lo stesso ritmo e la stessa carica di chi viene da un punto-a-punto. Peccato soprattutto per le squadre rinnovate, oppure quelle giovani, che vedono frammentarsi il processo di crescita. Così non stupisce che il Geas, raffreddato dal turno di sosta, non sia lo stesso bulldozer che aveva spianato Milano: mettici poi anche l'adrenalina meno elevata che nel derby, mettici una difesa torinese che concede di meno, e un organico piuttosto lungo per le sabaude, la cui benzina non va in riserva anticipata.
Zandalasini è così così, lampi di classe ma il tiro da fuori stavolta entra poco; Gambarini e Arturi anch'esse imprecise (4/17 in coppia, mentre Zanda fa 4/13), ancorché smistino 10 assist in due; inevitabile quindi che il Geas debba estrarre dalla panchina l'arma spariglia-carte. E nell'occasione è una Mazzoleni sempre più in crescita: 17 punti con 6/6 dal campo, di cui un 5/5 da 3 da almeno 3-4 posizioni diverse, determinante per bucare la zona di Torino (zona attuata anche da Sesto).
Dopo un minibreak sul +6 a metà 2° quarto, il Geas è controparzialato da Torino che va avanti 24-28 all'intervallo (erano 45 i punti del Geas a metà gara con Milano); ma nel 3° quarto s'alza la velocità sestese, arrivano due buoni servizi per Burani, due genialate di Gambarini, due triple di Mazzoleni e una di Zandalasini, mentre Torino qui s'aggrappa solo a un'ottima Coen (24 punti con 9/18 e 10 rimbalzi).
L'allungo sul 45-38 al 30', con un 15-2 in avvio di ripresa (favorito a mio parere da un quintetto torinese con Albano e Michelini, ovvero due del fondo della rotazione, al posto di Montanaro e Quarta), è sufficiente per arrivare in fondo. A Torino mancano, per giocarsela fino in fondo, una Quarta e una Montanaro più in vena (soprattutto Quarta, 2/13), e qualcosa meglio dello 0/19 di squadra da 3. Il passaggio a uomo frutta qualche recupero perché Sesto non digerisce benissimo il pressing ruvido (ed ecco una cosa che il Sanga non poteva fare), ma in una serata complessivamente "media" per entrambe, il Geas ne ha di più e il +10 finale è uno scarto fisiologico. Torino si giocherà molto con Milano la prossima settimana.
PS: una menzione per Kezia Di Giacomo, play di Torino. E' una delle più piccole giocatrici che abbia mai visto a livello di A2, non so se arriva all'1.60, forse 1.55 è più realistico. Complimenti a lei perché tiene il campo.

Nella foto: Zandalasini in lunetta (rielaborazione "artistica" per nascondere che la macchina fotografica era scarica e col cellulare mi vengono da pietà).

Taccuino illustrato (43)

Appunti della settimana testè trascorsa. Katrin Ress vince il premio Reverberi. Abiola Wabara ingaggiata da Ragusa. Cominciata la stagione Ncaa con l'ex vittuonese e biassonese Ashley Ravelli che gioca per Robert Morris University (ha concesso un'intervistina in esclusiva mondiale a "Pink Basket"). Ignoro se vi siano altre italiane nei college al momento (dopo la partenza di Carta già lo scorso anno).
Ma soprattutto era la settimana d'inizio dell'Eurolega. E Schio è partita come meglio non si poteva, vincendo a Bourges (55-61) sul campo di una tradizionale big che assomma una bella fetta di nazionale francese (Dumerc, Miyem, Ndongue, Tchatchouang). Il duo Macchi-Godin si conferma in grande spolvero e dopo aver fatto la differenza in campionato a Lucca la fa anche in coppa: 18 punti l'ex Luino, 20 punti e 9 rimbalzi la francese profeta in patria.
In prospettiva cosa può fare Schio? Il panorama non appare molto cambiato dall'anno scorso. C'è Ekaterinburg, campione in carica, assolutamente spaziale (Jekabsone, Gruda, Wauters, Parker, Bird, tanto per dirne cinque); c'è un Fenerbahce che continua a collezionar figurine (Pondexter, McCoughtry, Matovic, Bibrzycka, Verameyenka ed è andata lì pure l'ex scledense Yacoubou), mentre il duo Galatasaray-Spartak Vidnoje pare un po' ridimensionato (però il "Gala" ha preso l'mvp degli Europei, Torrens) e c'è una pattuglia di squadre buone (Bourges, Sopron, Cracovia, Madrid, Brno, Dinamo Mosca, Kosice e magari ne dimentico) non superiori a Schio. Dunque è ipotizzabile che la nostra alfiera arrivi come negli ultimi 2 anni alle Final Eight, magari se tutto girasse bene anche una semifinale non è fuori portata, ma per vincere servirebbe un miracolo. E considerando la lunga lista delle squadre competitive, le Final Eight non sono affatto scontate.
Ricordiamo poi che c'è un'italiana in Turchia, ovvero Sabrina Cinili, ingaggiata dal Kayseri (club noto per aver stabilito lo scorso anno il record di pubblico femminile in Europa, in singola partita, con 11.000): il suo debutto invero non è stato granché ficcante in attacco, giacché ha fatto 0 punti con 0/2 al tiro. Però in 30 minuti, non male come spazio.

Taccuino illustrato (42)

Fritto misto del weekend, parte seconda. In A2 Nord-Ovest, ancora una vittoria thriller per Genova: in un duello tra metropoli e tra squadre reduci una dal riposo (le liguri) e l'altra da una partita con Biassono (forse peggio, come rischio di perdere tono), il punteggio è basso (48-48 al 40'), ma super-Martina Bestagno sfodera una prova di valore assoluto con 31 punti, 20 rimbalzi, 11/21 dal campo, 8/12 ai liberi e 41 di valutazione. Così Genova sale alla pari del Geas con 3 vinte-0 perse.

Al Nord-Est, galoppa ancora Trieste sulla tribolata Alghero (dimessosi coach Cau), Udine fa la voce grossa a Selargius e Vicenza trafigge Muggia a domicilio nonostante 29 di Borroni (su 47 della squadra): girone dalle gerarchie ancora fluttuanti salvo il fatto che Valmadrera e Alghero paiono indietro.
Al Centro, riprende la corsa Vigarano (Zanoli 21 + 8 rimbalzi) passando ad Ancona; bene ambo le lombarde (Crema 83-69 su Bologna con 19 di Zagni), sicché ora capeggia Vigarano con Broni.
Al Centro-Sud, squillo di Ariano che stoppa l'imbattuta Brindisi 76-59 con 21 di Marija Micovic. Catania passa a Salerno ed è in testa con Ariano; ma anche qui come al Centro non c'è nessuna imbattuta.
In A3, ogni girone ha una capintesta con 4 vinte-0 perse: Carugate, Alpo, Acilia e Stabia.

Nella foto: Martina Bestagno.

Taccuino illustrato (41)

Frullatore del weekend. In A1, ieri era il giorno del "summit" Lucca-Schio, ed è andata come al solito: scintille e petardi assortiti (espulso Diamanti più qualche tecnico & antisportivo su entrambi i fronti), Lucca che a tratti riesce a mettere in difficoltà Schio (rimonta da -17 alla parità nel 3° quarto), ma a un certo punto - che sia prima o dopo - le tricolori fanno l'allungo decisivo. Mancava Sottana ma Macchi è sempiterna (20 punti compresa una tripla da metà campo allo scadere, per un 64-74 buono anche per la differenza canestri), Godin ne fa 21. Conferma ad alto livello per Francesca Dotto: 18 punti con 6/10 dal campo, 7 recuperi e 25 di valutazione.  Ma per le toscane s'infortuna Robbins: crociato, tegola.
Ha perso una pedina anche Ragusa (Mauriello) ma sul campo continua a volare: travolta Spezia. Occorre vedere le siciliane in qualche test più probante, però fa piacere guardar le cifre di Galbiati: per la 21enne di Biassono 13,3 punti in 21' di media con percentuali ottime.
Non è stata la domenica migliore nella storia di Priolo: in mattinata l'articolo della Gazzetta sulla vicenda-Fabbri (deferito il dimissionario presidente Natoli per firma falsa sul tesseramento triennale della centrona), nel pomeriggio una batosta boia da S. Martino, cioè non un'avversaria di primissima fascia: 35-76 con 27 della neo-azzurra Correal.
Ironia della sorte, le tre giganti dell'85-86 su cui riponevamo tante spemi (= speranze, italiano poetico) sono state stroncate da maledizioni assortite: per Giauro problemi fisici, per Dacic problemi caratteriali (così parrebbe), per Fabbri problemi contrattuali. 6 metri di altezza in tre, e ora non ve n'è più traccia sui parquet. 
Sul caso-firma falsa, auguriamo al nostro amico forumista Nikolo di dimostrare la sua innocenza, così come auguriamo a Fabbri di dimostrare di aver ragione. Come si conciliano questi due opposti? Non ho idea. 
Mentre guardando gli organici di Chieti e Priolo, le due squadre più tribolate dell'A1 attuale, serve un corso d'aggiornamento su giocatrici mai sentite finora (onestamente) che però si trovano ad avere minutaggi importanti: Zanetti, Terranella, Gambuzza per Priolo; Del Rosario, Sorrentino, De Massis, Gallorini, Ciarciaglini per Chieti. Passate dalle elementari all'università in un colpo solo, giacché non risulta che abbiano mai dimostrato grosse cose nelle giovanili o nelle serie minori. Mentre fior di giocatrici sono confinate in A2 e in A3. Se non altro i fautori del "più spazio alle giovani" non avranno di che lagnarsi.
Nell'unica partita in volata, Umbertide passa a Cagliari.

Nella foto da Basketinside: uno svolazzo di Riquna Williams per Ragusa contro Spezia.

Taccuino illustrato (40)

Dalla periferia metropolitana alla campagna dell'hinterland est milanese: spostamento rapido a Pessano per il big match di A3 Nord-Ovest fra Carugate e Costamasnaga. Padrone di casa a punteggio pieno, lecchesi con l'aggancio nel mirino. Rivalità divenuta classica negli ultimi anni, con un paio d'ex da entrambe le parti (Mazzoleni e Bonomi vs F. Pozzi e Tagliabue). Gran pienone in tribuna, circa 200 spettatori.
Partita che, purtroppo, dura un quarto. Carugate frizza e impazza, prima con Viganò e Giunzioni, poi con Mazzoleni che appena entra segna 10 punti nel primo periodo, compreso un canestrone allo scadere. La doppiotesserata col Geas ha questo palleggio-arresto-tiro dalla media che non si vede di frequente, nel basket contemporaneo (ma nel femminile fortunatamente il gesto non è quasi estinto come nel maschile, dove o si tira da sotto o da 3).
Costa invece è preda di un suo vizio dell'anno scorso, in questa circostanza non sanato dai nuovi acquisti: ovvero tanto volume e quantità, ma molta farragine e imprecisione. Carugate esegue molto meglio, in pratica. Oltre a lasciar meno varchi in difesa. Poi ha una Schieppati donna-ovunque (non segna molto ma tira 7 stopponi, piglia 8 rimbalzi, conduce contropiedi) e buone cose anche da giocatrici non di primissimo piano come Colombo e Cagner. Invece per Costa c'è Longoni a secco, Bossi imprecisa e Tunguz impalpabile.
Sommatoria di ciò, dopo il 24-12 al 10' il vantaggio di Carugate oscilla tra gli 11 e i 16 punti nel 2° quarto, tra i 14 e i 18 nel terzo, fino a dilatarsi sul +29 conclusivo (72-43). Fin troppo, perché non è che Costa sia rimasta a guardare; ma, come detto, quantità ha fatto rima con qualità solo per la compagine di Mazzetto.
Quindi Carugate che si conferma capolista solitaria con 2 punti su Albino e Lavagna; quest'ultima sarà la sua prossima avversaria, che probabilmente dovrà affrontare senza Mazzoleni per concomitanza col Geas. Può comunque legittimamente sognare in grande; chissà se avesse preso anche Zanon.

Nella foto: il canestro di Mazzoleni allo scadere del 1° quarto.

Taccuino illustrato (39)

Ogni tanto le venute delle sarde in zona Milano consentono di seguire una doppietta di partite dal vivo. Così oggi s'iniziava con Sanga-Astro Cagliari di A2, in orario pomeridiano. In verità arrivando nell'intervallo, ma apparentemente senz'essersi persi granché visto l'anonimo 27-27 sul tabellone.
Partita importante per entrambe, in quanto nessuna aveva ancora fatto punti nelle gare "da classifica" (ovvero tutte tranne quelle con Biassono), e quindi ambo dovevano vincere per inseguire la poule-promozione. Poi per Milano c'era l'interesse aggiuntivo di capire come avrebbe assorbito lo shock del -34 nel derby.
Ma conoscendo le veterane in arancio, si poteva essere abbastanza certi che sarebbero ripartite senza troppi contraccolpi; casomai ci sono i limiti oggettivi dell'organico attuale, e quelli non li si può camuffare (Zanon anche stavolta in tribuna: i ponti non li ha tagliati, se non altro...). Ma l'Astro a sua volta - pur dotata di un quintetto rispettabile - è squadra corta, oltre che non particolarmente dinamica né giovane & pimpante: quindi priva delle armi più efficaci per far pesare al Sanga i suoi difetti. A tal punto che stavolta Pinotti ha potuto usare ampiamente la uomo.
Sul piano tecnico Milano è superiore e alla lunga l'ha dimostrato. Un 3° quarto un po' più frizzante degli altri (parziale di 23-17, con 10 punti di Frantini) è stato sufficiente a tenere a bada Cagliari, mai arrivata oltre il -5 in un ultimo quarto, oggettivamente brutto con un parziale di 12-8 e una selva di errori.
A circa 1'15" dalla fine, una Marcello assai francobollata (solo 6 punti con 6 tiri) ha avuto la tripla del -3 ma è stato un cross. Milano ha incrementato il margine fino al 62-52 finale: punti importanti per ricominciare, ma l'impressione è che l'Astro finirà penultima davanti a Biassono, e quindi sarà domenica prossima con la Virtus che il Sanga si giocherà una fetta importante di qualificazione.
Marcatrici Milano: Frantini 17 (15 nella ripresa; nel tabellino 15 totali), Gottardi 16 (10 nel 1° tempo), un'intraprendente Colli e Lepri 9 (Colli 11 nel tabellino). Per l'Astro, Cirronis-Martellini-Letkova 11.
Nota di colore: gli ultras del Sanga hanno manifestato gradimento estetico per Valentina Mura, playmakeruccio del '94 dell'Astro, dedicandole cori come "la numero 9 la marchiamo noi". Possibile erede in tal senso, la tipa, della bandiera della Virtus, Virginia Saba.

Nella foto: una Calastri non precisissima (2/10) è circondata da 4 cagliaritane.

Taccuino illustrato (38)

Altri spuntarelli pre-weekend.

- Geas-Carugate 2006. Ieri, 1° novembre, era il settimo anniversario di una delle più belle partite femminili lombarde degli ultimi 10 anni (direi), e m'è venuto in mente sia per la data, sia perché, come il Geas-Sanga di sabato scorso, era un derby e si giocò nello stesso impianto, l'attuale PalaCarzaniga che ai tempi era chiamato solo "Falck". Natalino era ancora vivo, Carugate era nella famosa versione "All Stars" con Arcangeli, Gottardi, Milica Micovic e Laura Fumagalli, ma anche il Geas pur con meno fanfare era pieno di gente che ha giocato in A1, per tanto o poco tempo che sia: Giulia Gatti, Arturi, Crippa, Frantini, Calastri, Rovida; e chi non c'è mai andata non era malaccio, tipo Censini, Ponchiroli e Kuzmaite. I coach erano i navigati Ennio Bianchi e Signorini. La stagione finì in modo piuttosto grigio per entrambe (Carugate anche prima ma poi afflosciatasi, Geas mai in corsa per i primi posti: a qualche anno di distanza, vien da chiedersi: se Bianchi fu criticato per aver mancato i playoff con quell'organico, cosa dire di Sesto che fece peggio?  ), ma quel derby fu spettacolare, coinvolgente, meraviglioso. I dettagli si possono ritrovare qui sul forum (pagina 258, purtroppo le foto sono sparite), ricordo solo rapidamente che all'inizio vi fu una delle migliori Frantini di sempre, con 19 punti nei primi 12' (alla fine 27) frastornando Micovic, e il Geas volò a +13, poi Carugate, con le sue tante punte ma anche l'utile guerriera Polini, si svegliò impattando prima dell'intervallo (46-45 da applausi a scena aperta); nella ripresa calarono le segnature e l'equilibrio perdurò sino alla fine, quando Frantini segnò l'ultimo +1 Geas ma Arcangeli lucrò un fallo, fece 2/2 e Censini sbagliò sulla sirena. Finì 73-74. Era da poco che seguivo il femminile ma quella partita avrebbe fatto innamorare chiunque, o almeno quanti non s'interessano se chi sta in campo vola sopra il ferro o sta incollato al suolo, bensì se (oltre a padroneggiare dignitosamente il basket) trasmette la sensazione che la sua vita dipenda dalla partita che sta giocando in quel momento. Quella sera me la trasmisero almeno 3 o 4, ma forse anche tutte e 20.
- Oggi sono stato in Isvizzera, passando da Como, e dunque mi cade a fagiolo, sulla Comense che fu, un amarcord scritto da Laura Spreafico sul sito Bgtalks.com; rende l'idea della "mistica" del club e del Palasampietro, amaro contrasto con la notizia uscita oggi sulla Gazzetta, e cioè che la palestra dove gioca il Basket Como, continuatore in B della tradizione lariana, è inagibile per il pubblico.
Dopodiché, a Lugano, cercando qualche traccia di basket femminile, ho trovato quest'articolo del giornale "Regione Ticino" che parla dell'imminente derby Riva S. Vitale-Bellinzona (curiosamente nel titolo si dice che è oggi, nell'articolo che è domani...  ), con vari nomi noti dalle nostre parti: Aldo Corno, Yadi Rios, Karen Twehues presentata come miglior giocatrice elvetica. Riporto qui sotto l'articolo, sperando che si legga.

Taccuino illustrato (37)

Mentre vanno concludendosi le partite del sabato, qualche spunto sparpagliato sulla settimana testè trascorsa (intanto ho aggiornato l'ultimo Taccuino, n° 36 sullo scorso weekend, pag. 2312, segnalando gli esordi stagionali di Pastore e Mandelli e qualch'altro dettaglio).
- Supercoppa Europea. Forse non molti se ne sono accalorati più di tanto dalle nostre parti, tuttavia s'è assegnato martedì 29 il primo trofeo continentale della stagione: Ekaterinburg campione d'Eurolega ha rispettato il pronostico contro le connazionali della Dinamo Mosca tenutario dell'Eurocup; squadre piuttosto diverse dal punto di vista etnico e, immaginiamo, del budget, giacché Ekaterinburg è una multinazionale comprendente superstars come Parker, Nolan, Bird, Gruda, Wauters, Stepanova (peraltro varie di loro piuttosto avanti con gli anni: Stepanova non gioca quasi più) mentre la Dinamo è in grande maggioranza composta di russe. Partita equilibrata almeno per un po', ma a fine 3° quarto Ekaterì (che giocava in casa) è scappata sul 58-43 e ha controllato il finale (72-63; Nolan 15 e Gruda 12). Era un antipasto di Eurolega che comincia la prossima settimana.
- Zandalasini. Convocata con la Nazionale maggiore e oggetto di vari elogi su carta e su web per la prestazione contro il Sanga. Resta da capire la portata effettiva di quello che è successo sabato scorso, che potrebbe non essere stata una normale partita ma il punto di partenza di una nuova generazione di giocatrici, capeggiata appunto dal talento bronese. L'elogio di un grande vecchio del basket maschile (ma anche ex femminile) come Tony Cappellari, qui riportato giorni or sono ("non diventerà come Bocchi e Pollini ma qualcosa di molto vicino") a mio parere conferma che Zandalasini è una delle poche giocatrici in grado di attirare consensi anche al di fuori della nicchia di appassionati. Intanto il video del suo "alley oop" da Arturi ha superato le 800 visualizzazioni in 4 giorni circa. Penso che chiunque abbia assistito alla partita, o anche visto solo scaglie video, abbia provato quell'eccitazione tipica di quando si ha l'impressione di aver visto materializzarsi il futuro (mi ricordo qualcosa di simile vedendo i giovani Bargnani e Gallinari al torneo juniores di Lissone tra il 2004 e il 2005). Ma la grandezza si misura nella continuità, non nei lampi abbaglianti del momento, e allora è giusto attendere al varco lei e le compagne nelle prossime partite, a cominciare da quella di sabato prossimo con Torino (mannaggia alla formula che le tiene ferme in questo weekend). Così come con ansia s'attende la prova di domani del Sanga per capire se la demolizione di cui è stato oggetto a Sesto è solo una serataccia di quelle che capitano a tutti, oppure qualcosa di più inquietante. Propendo per la prima ipotesi ma ci sono due partite di fila in casa con le cagliaritane da vincere.
- Chiusura di Sportitalia. C'entra solo marginalmente col femminile, però è l'emittente che quest'estate ha trasmesso gli Europei donne senior e la finale Under 20 dell'Italia; più in generale era la rete da cui potevi sempre sperare che di riffa o di raffa trovasse uno spazietto per il basket (anni addietro, autunno 2008, ci ricordiamo persino uno "speciale" sul ritorno del Geas in A1). La situazione, a quanto s'udiva, era in peggioramento costante, e senz'entrare in dettagli sono emersi elementi molto simili a tante altre storie di mass media sportivi degli ultimi anni (vedi Dieci o Superbasket), e cioè editori evanescenti, stipendi non pagati, lavoratori tenuti all'oscuro d'ogni manovra, proteste vane, eccetera. Ora su quei canali c'è un nuovo network sportivo (Sport LT) ma non pare esserci basket, tantomeno femminile, nei loro piani.

Nella foto: il manifesto della Supercoppa europea.

Tony Cappellari su Zandalasini

Alla schiera di incauti "esaltatori di Zandalasini" s'aggiunge anche il grande Tony Cappellari (ex gm della grande Milano anni '80), il quale sul blog di Werther Pedrazzi ha appena scritto:

"Ma andiamo per ordine: sabato sono andato a vedere Geas-Sanga, derby femminile che ripropone i Geas-Standa degli anni settanta. Bella partita, sì? Vedo dei sorrisini scettici… Ripeto: bella partita, e ve lo dice uno che alla pallacanestro ha dato, anche a quella femminile: ho allenato due anni a Vicenza (avevo in squadra Sandon, Gorlin, Guzzonato, Cattellan, e davamo ben quattro giocatrici alla Nazionale), ho avuto l’onore di essere vice di Benvenuti e – non ultimo – ho sposato una giocatrice.

Dicevo, bella partita, vi do un consiglio: andate a vedere il Geas, squadra giovane, che gioca un bel basket e ha una giocatrice, Cecilia Zandalasini, che non diventerà una Bocchi o una Pollini ma sicuramente ci andrà vicino."

Sull'importanza dell'autostima

Per fare strada nello sport l'autostima è fondamentale. Sentirsi dei fenomeni fa solo bene. Devi crederti Dio mentre giochi. Poi ci pensa chi di dovere a ridimensionarti se non lo sei: gli allenatori, ma soprattutto gli avversari. Chiunque abbia fatto un minimo di sport si ricorda bene che il massimo rendimento coincide coi momenti di massima autostima.

E se gli apprezzamenti altrui causano appagamento anziché stimolo a fare ancora meglio, vuol dire che l'atleta non è mentalmente all'altezza. Quindi in ogni caso non arriverebbe al vertice. La diffusa teoria che "bisogna lasciar tranquille le ragazze", a mio parere è una fesseria, se ciò significa far finta di nulla se fanno una prestazione super.
Al contrario, bisogna che le ragazze imparino fin dall'inizio a gestire la pressione, perché è una componente essenziale per lo sportivo di alto livello. Poi magari ci lagniamo che i nostri giovani arrivano a 22 anni nella bambagia mentre gli altri a 17 anni hanno già una mentalità da adulti navigati. Ci si lagna anche che "nessuno parla del femminile" (se non per lamentare problemi) poi però appena c'è qualcosa di cui val la pena di parlare in positivo, guai! Bisogna "lasciar tranquille" le ragazze.

Taccuino illustrato (35)

Torniamo su Geas-Sanga di ieri recuperando gli 8 nomi che avevamo proposto alla vigilia come candidate a "mvp" della partita e vediamo come hanno reso alla prova dei fatti.

GEAS
- Arturi: Magistrale, sobria ed essenziale, detta i ritmi e sa quando agire in prima persona e quando cavalcare la vena di Gambarini e Zandalasini, senza trascurare le altre. 11 punti con 4/6 più 5 assist, nettamente vinto il duello con Stabile, anche se (discorso valido per tutte le sestesi e per tutte le milanesi) non deve tirarsi il collo come la dirimpettaia.
- Zandalasini: Se diventerà, come speriamo, la miglior giocatrice italiana dei prossimi 10 anni, probabilmente ci ricorderemo di questa serata come il suo definitivo trampolino. Micidiale nelle triple dai 45 gradi (là dove la zona del Sanga fa più fatica ad arrivare), sontuosa in alcuni canestri galleggiando in aria, da delirio l'alley oop al volo su lancio di Arturi; ma ci piace ancor di più la cattiveria con cui ha difeso su Frantini, forse con qualche rivalsa da prendersi sull'anno scorso, o forse semplicemente perché, dopo i 2 punti e -6 di valutazione a Cagliari, ha giocato con la voglia estrema di dominare "qui e ora", e non solo di prepararsi al suo futuro in A1. 27 punti, 5/7 sia da 2 che da 3, in 27 minuti. Sì, è lei l'mvp del derby.
- Gambarini: funambolica e imprendibile nel primo tempo, delizioso il suo assist in tocco, dietro la testa, per una tripla di "Zanda", brucia due volte di fila in entrata il Sanga nel finale di 2° quarto, simbolo perfetto della freschezza-Geas e delle difficoltà milanesi. Fortunata che Zanon non ci sia più, perché altrimenti su quel passaggio dietro la schiena, fine a se stesso, sul +26 nel finale, la veterana l'avrebbe stesa con un uppercut degno del padre Lorenzo. Non a caso Bacchini la richiama in panca e la cazzia. Ma lei è così nel bene e nel male.
- Burani: non è la sua partita in attacco: nel 1° quarto non vede quasi palla, poi sciupa qualche buona occasione con palle perse. Ma è una presenza con 11 rimbalzi, e soprattutto sembra saper stare nel tessuto di squadra. Avrà altre partite per essere protagonista, come a Cagliari.

SANGA
- Frantini: non la sua miglior serata in carriera. Appare più contratta che stimolata dal ritorno a casa. O semplicemente soffre i centimetri di una Zanda cattivissima, che la stoppa 2 volte. Arriva a 10 punti a inizio 3° quarto, offrendo comunque qualche buon lampo, ma poi su 3 entrate di fila raccoglie 2 errori e uno sfondo, dopodiché non azzecca più nulla e chiude con 4/16 al tiro e -4 di valutazione. Saprà rifarsi in condizioni più propizie.
- Gottardi: nulla di particolare da imputarle, se non il fatto di non avere più le energie inesauribili di un tempo. Parte bene, distilla qualche sprazzo di classe, erroracci non ne fa, anche se come tutte le compagne è impotente di fronte al ciclone Geas. 11 punti con 4/11.
- Stabile: inizia in modo promettente (rispetto ai dubbi sulla sua condizione), ma la benzina finisce dopo un quarto, e il Sanga non ha la minima alternativa a lei. 40 minuti contro questo Geas sono per lei una mezza tortura (o anche intera), tanto più se il tiro da fuori continua a non entrarle. 5 punti con 1/9 al tiro.
- Calastri: a lungo la migliore delle sue: efficace, varietà di soluzioni (1 contro 1 in area, tiro dalla media), convinta di non voler fare solo da spalla alle "big" in maglia nero-arancio. Però non può far reparto da sola per 40 minuti, sarebbe titanico per chiunque, tanto più per lei che in A2 non l'ha mai fatto. Per cui anche lei a un certo punto esaurisce il carburante. Sufficienza piena, comunque: 12 punti con 5/11.

Sulle outsider: per il Sanga c'è una Lepri che con 13 rimbalzi risulta l'unica a competere sul piano del dinamismo, ma sarebbe servito anche che segnasse e invece fa 1/10; mattoni utili da quelle del Geas, sia per stremare le esterne milanesi con le staffette difensive, sia per capitalizzare con contropiedi, rimbalzi in attacco o tiri da fuori sugli scarichi le tante occasioni create dallo strapotere atletico sestese. Molto produttiva Cassani, 8 punti in 10' anche se entra nel 3° quarto a partita già quasi decisa; ci è piaciuta anche Giorgi; ha fatto il suo Mazzoleni.

Nella foto: Zandalasini sopra Frantini per realizzare l'alley oop su lancio di Arturi: un emblema della partita.

Taccuino illustrato (34) - Geas domina il derby col Sanga

Scrivo dall'autogrill di Cinisello, sulla Tangenziale Nord di Milano. Poco fa s'è concluso un derby Geas-Sanga che, già storico prima d'iniziare (per una rivalità che tornava dopo 24 anni), potrebbe essere considerato storico anche per quello che è successo in campo. E cioè ricordato come la sera in cui una nuova generazione di giocatrici ha preso il potere soppiantando quella che regnava fino alla scorsa primavera. Ma questo, solo il tempo potrà confermarlo o meno. Di sicuro c'è solo il 77-43 di oggi, con 25 punti di scarto rifilati da Sesto a Milano nel giro di due quarti, il secondo e il terzo, d'impressionante potenza.

Bellissima, anche se non inattesa, l'atmosfera al PalaNat, con 500 spettatori o poco meno. E molto bello anche il 1° quarto, col mini-scatto iniziale del Sanga (2-6), il primo vantaggio Geas con 5 punti in fila di Arturi, come prevedibile quella che toglie il pizzico di paura alle compagne; e Zandalasini è subito scatenata, con due entrate e una tripla. Geas sul 15-10, ma Milano accorcia sul 21-20 al 10' con Gottardi, Frantini, Stabile e una tonica Calastri. Ovvero le 4 moschettiere che però, sono appunto quattro, contro le 10 del Geas, che Bacchini vortica fin dai primi minuti (meno spazio solo per le convalescenti Galli e Cassani).
Il 2° quarto è quello che già spacca la partita. Il Geas è asfissiante a uomo ma prova con efficacia anche una zona 3-2, dinamica e poco bucabile dall'arco per Frantini o chi altra. E se ruba palla riparte a raffica. Inoltre è preciso da fuori contro la prevista zona del Sanga, schierata dal 5' al 30' circa; e questa era la principale incognita su Sesto, insieme alle condizioni fisiche di Arturi. Risposto positivamente a entrambi i dubbi, tutto è sembrato venire di conseguenza. Micidiale l'11-0 piazzato da Sesto in 5 minuti (sprecando pure qualcosa per... eccesso di velocità). Zandalasini segna a rimbalzo d'attacco (in cielo) e in contropiede, imitata da Mazzoleni. Il Sanga è senza cambi, tranne pochi sprazzi di Colli e Cismasiu, che però non consentono di tenere lo stesso livello. E però le titolari calano inevitabilmente.
C'è solo una reazione di Milano, da -13 a -6, grazie a una tripla fortunosa di Frantini (forse omaggio del suo ex mentore Natalino, che addomestica il ferro del suo palazzetto) e a un tecnico a Bacchini trasformato da Gottardi. Ma lì è bravo il giovine Geas a non fare una piega. Un 9-0 superlativo per andare all'intervallo sul +15, con la terza tripla di "Zanda", un arresto e tiro di Arturi e un'entrata di Gambarini allo scadere eludendo l'aiuto di Calastri: 44-29.
La partita è finita lì. Sorvoliamo su tutto il 2° tempo, perché i parziali di 22-12 nel terzo periodo e, ancor più, di 11-2 nell'ultimo, rendono l'idea di una Milano che non aveva purtroppo più, e di un Geas che ha affondato i colpi pur rallentando nel finale. Zandalasini ha avuto comunque il tempo di dare altro spettacolo, con un sontuoso triplone e un "alley oop" (ovviamente non in schiacciata, ma in appoggio al volo) da Arturi in contropiede: 23 punti in una ventina di minuti, in quel momento (27 alla fine). Ma tutte le giovani di casa sono parse vogliose non solo di vincere, ma di dare una lezione alle avversarie, o quantomeno di dimostrare qualcosa d'importante.
Ovazione finale meritata per il Geas; spettacolo comunque meritevole anche se senza l'incertezza del risultato, ma si esce con un certo senso di straniamento, tanto è stato profondo il divario (104-29 la valutazione, se serve una cifra a parte il +34 nel punteggio): perché se i valori sono questi, o Sesto è da A1 o Milano è a forte rischio. Preferiamo quindi pensare che sia stata solo la mattanza di una sola, comunque storica, serata.

Taccuino illustrato (33)

Concludiamo la trilogia di preparazione al derby di domani con un tema forse un po' segaiolo ma sfizioso: chi sarà la donna-partita?
Difficile dirlo a tavolino perché le donne, si sa, sono imprevedibili, e poi il rendimento dell'una e dell'altra dipenderà anche dalle scelte offensive della propria squadra e difensive dell'altrui. Ma è difficile che l'mvp non scaturisca da questi 8 nomi.

GEAS
- Arturi: l'incognita sono le sue condizioni, ma in ogni caso è lei che ha le briglie delle giovani compagne, che sono come un bell'armamento che però va direzionato affinché non sparacchi proiettili a casaccio. A differenza delle altre sestesi, poi, conosce bene le avversarie e i loro mille trucchi. Ma forse la miglior situazione per il Geas è Arturi in veste da "mvp occulto", cioè che non debba prendersi troppi tiri in proprio, per paralisi altrui, ma che inneschi appunto le altre.
- Zandalasini: numero 1 per talento, lo sarà anche per efficacia? Viene da una brutta prova a Cagliari, riscattata almeno in parte con 24 punti in U19 lunedì. All'esordio con l'Astro è parsa accontentarsi troppo di quel tiro dalla media che, certo, è splendido da vedere, però coi suoi mezzi è spesso un inutile preziosismo: se va dentro decisa chi la ferma?
- Gambarini: contro maestre nei suoi ruoli di play e guardia deve dar prova di maturità. Ha i mezzi per tirar sceme tutte le avversarie, gasando l'ambiente, ma anche per tirar scema se stessa e le compagne, se gira a vuoto.
- Burani: esordio molto promettente, coprendo il principale difetto del Geas che è (era?) la solidità in area. Non è altissima e potrebbe soffrire i centimetri di Calastri, però può al contrario caricarla di falli (non ha cambi, la pivottona Sanga) e segnando da sotto cavar castagne dal fuoco se il tiro da fuori delle sue non entra.

SANGA
- Frantini: ampio numero di tiri a disposizione, canestri che conosce come le sue tasche, periodo dell'anno in cui di solito è nella miglior forma, ex di turno con, forse, qualche rivalsa da prendersi per un'ultima annata di A1 a Sesto in cui non ebbe grosse soddisfazioni (diciamo così): tutti gli ingredienti per una prestazione super, ma forse è fin troppo prevedibile come "pericolo pubblico numero 1" per fare 40 minuti super senza che il Geas s'adegui. Anche se a volte a lei ne bastano 5, se prende fuoco. Vedremo chi va su di lei.
- Gottardi: contro Genova la sua condizione ha sciolto i dubbi suscitati dalle sue incertezze sul ritiro e sul prosieguo (poteva aver mentalmente staccato): essendo una grande, sa scegliere le partite e i momenti in cui salire di livello (vedi playoff dell'anno scorso), però forse il Geas ha la gente giusta per negarle i proverbiali 1 vs 1.
- Stabile: a fari spenti perché con Genova ha faticato e ha qualche acciacco. Ma occhio all'orgoglio della combattente. Anche lei sa quand'è il momento di gettar le stampelle e dar la paga alle giovani. Duello con Arturi probabile chiave di tutto, al di là dell'essere mvp o meno. Deve metterla da 3 per togliere un po' di museruola sestese da Frantini e Gottardi.
- Calastri: proprio perché a volte è croce (quando sbaglia troppo), è tanto più delizia nelle serate in cui sembra uno dei 5 migliori pivot italiani (oltretutto non vengono in mente gli altri 4, per estinzione del ruolo). Come Frantini è a casa sua là dentro e non gioca contro avversarie fisicatissime. Deve stare attenta ai falli ma non è facile perché è l'unico baluardo in area.

Infine, le outsider: quelle che possono far la differenza non come mvp, ma pescando 2 o 3 canestri critici, annullando un'avversaria eccetera. Per il Geas indiziate Mazzoleni (serve tiro da 3 e lei ce l'ha; serve difesa sulle esterne e lei ce l'ha) e Meroni (in forma) ma non escludiamo neanche le altre (Bacchini dà un'opportunità a tutte); per il Sanga l'unica possibile è Lepri (dà dinamismo, rimbalzi in attacco, gambe fresche contro le giovani Geas, sa metterla anche da 3), a meno che l'oggetto misterioso Cismasiu e l'ex di turno Colli non s'inventino quel che con Genova non sono state.

Nella foto: quando Natalino prese Frantini al Geas.